豐田高管約翰·萊昂納德在豐田研究所的麻省理工學(xué)院車庫，在他身后是研究所改造的一輛雷克薩斯。

9月20日消息，彭博社發(fā)布文章稱，豐田汽車公司設(shè)想的自動駕駛汽車并非完全是無人駕駛的。該公司投資了40億美元設(shè)立一家機(jī)器人與人工智能研究所，來打造更加安全的汽車。該研究所的目標(biāo)是“有朝一日研發(fā)出一種不會引發(fā)撞車事故的車輛”。

以下是文章主要內(nèi)容：

約翰·萊昂納德(John Leonard)漫步走到麻省理工學(xué)院(MIT)校園里一間單調(diào)乏味的一層車庫，打開門。這棟建筑之所以引人注目，只是因?yàn)樗蟹瓷湫缘拇皯簦屓藷o法看到里面。萊昂納德說：“如果你乘坐出租車經(jīng)過這里，你會想到豐田的未來正在這里設(shè)計(jì)嗎？”

里面放著一輛銀色雷克薩斯LS 600hL轎車。它可不是普通的雷克薩斯——這輛車對豐田開發(fā)無人駕駛汽車的努力至關(guān)重要。萊昂納德是成立將近3年的豐田汽車研究所的自動化駕駛研究副總裁。他向我們解釋了該輛雷克薩斯的雷達(dá)、攝像機(jī)和激光器是如何臨時(shí)裝配的，這些裝置可以探測和識別200米(656英尺)以外的物體，且能夠?qū)ζ渥龀龇磻?yīng)——該距離是一年前的兩倍。他的部下駕駛著該豐田打造的汽車在馬薩諸塞州坎布里奇附近行駛，獲取可用于創(chuàng)建數(shù)字地圖的數(shù)據(jù)，同時(shí)試圖推斷沒有人駕駛的汽車會如何運(yùn)行。“這有點(diǎn)像科學(xué)項(xiàng)目，”萊昂納德說，“保持在道路上行駛，別撞到東西，也別被撞到?！?/p>

要是有這么簡單就好了。豐田汽車公司是全球市值最高的汽車制造商，市值達(dá)到2000億美元，但它在創(chuàng)造未來汽車的競賽中落后于其它的公司。就在四年前，豐田公司總裁豐田章男(Akio Toyoda)還曾表示，只有在一輛自動駕駛汽車在一場馬拉松公路比賽中擊敗了人類駕駛員(比如他)以后，豐田公司才會開始研發(fā)自動駕駛汽車。他不再這么說了，因?yàn)樨S田輸不起這場競賽了。

如果豐田不能加快步伐，未來它可能會面臨淪為Waymo和百度等新貴的汽車供應(yīng)商的恥辱。豐田章男也指出，科技公司是“我們的新競爭對手，它們的行動速度是我們的很多倍。”他補(bǔ)充道：“在一個(gè)充滿未知的世界，一場生死攸關(guān)的戰(zhàn)斗已經(jīng)打響?！?/p>

谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo計(jì)劃最早于今年在鳳凰城推出一項(xiàng)無人駕駛出租車打車服務(wù)。通用汽車公司最近從軟銀集團(tuán)獲得了22.5億美元的投資，新資金將用于明年推出無人駕駛出租車。Zoox公司也說，它最早將于2020年推出供乘客使用的自動駕駛汽車。這種狂熱不免讓人聯(lián)想起20世紀(jì)初期，當(dāng)時(shí)有數(shù)百家新生的汽車制造商競爭，直到最后它們幾乎全都破產(chǎn)倒閉或者與其它公司合并。

豐田方面，它投資了近40億美元來在加州洛斯阿爾托斯設(shè)立研究機(jī)構(gòu)，并與麻省理工學(xué)院、密歇根大學(xué)和斯坦福大學(xué)建立了正式的研究合作關(guān)系。為了提升自身在人工智能、機(jī)器人技術(shù)和材料科學(xué)領(lǐng)域的知識水平，它已經(jīng)招募了包括萊昂納德和吉爾·普拉特（Gill Pratt）在內(nèi)的多位自動駕駛行業(yè)明星。萊昂納德的核心專業(yè)領(lǐng)域是水下無人機(jī)，普拉特則擁有多年的為美國國防部籌辦DARPA（美國國防部高級研究計(jì)劃局）機(jī)器人和無人駕駛汽車挑戰(zhàn)賽的經(jīng)驗(yàn)，負(fù)責(zé)豐田的研究所和世界各地的研究工作。今年6月，豐田向東南亞拼車巨頭Grab投資了10億美元；8月，它同意投資5億美元，與打車服務(wù)巨頭Uber合作打造無人駕駛汽車。它甚至與多家非汽車領(lǐng)域合作伙伴合作開發(fā)多用途無人駕駛汽車隊(duì)。

這些動作背后的一個(gè)矛盾是：對于外界大肆宣揚(yáng)的自動駕駛汽車將迅速占據(jù)美國以及其他地區(qū)的道路，豐田并不一定買賬。萊昂納德本人沒有買賬。他說道，“在波士頓，不管是什么樣的天氣，不管交通狀況如何，無人駕駛汽車都能將我從坎布里奇送到洛根機(jī)場——這在我的有生之年可能無法實(shí)現(xiàn)?！必S田的研究所在其網(wǎng)站上表示，它的目標(biāo)是“有朝一日研發(fā)出一種不會引發(fā)撞車事故的車輛”。它沒有具體說明這款不可撞毀的汽車是否會是無人駕駛的。

2001-2016年期間擁有超過50項(xiàng)與自動駕駛汽車相關(guān)專利的公司，豐田領(lǐng)跑專利競賽

豐田的自動駕駛汽車愿景并不是真的要完全擺脫司機(jī)。更確切地說，它是要利用自動駕駛技術(shù)和相關(guān)的技術(shù)，來使得汽車變得更安全，對用戶更友好，提供各種各樣的功能來幫助人們在駕駛時(shí)仍能保持高效。豐田章男認(rèn)為消費(fèi)者對汽車的喜愛還遠(yuǎn)未結(jié)束。他本人經(jīng)常參加公路賽，只有親自在上路進(jìn)行測試以后，他才會點(diǎn)頭支持未來的汽車設(shè)計(jì)。

該公司當(dāng)然有資金去追求任何它信奉的未來——截至6月30日，豐田有500億美元的現(xiàn)金儲備，為通用汽車的兩倍多。但無人駕駛技術(shù)很顯然是美國發(fā)明的，而豐田長期以來一直更多地被視作善于利用競爭對手的發(fā)明的一流制造商，而不是被視作創(chuàng)新者。這種做法在當(dāng)下的文化轉(zhuǎn)變面前可能站不住腳。在豐田高管看來，這種文化轉(zhuǎn)變可能與它在上世紀(jì)30年代面臨的文化轉(zhuǎn)變一樣劇烈，當(dāng)時(shí)該公司要從織布機(jī)制造商轉(zhuǎn)型成為汽車制造商?！盀榱烁玫卣归_商業(yè)競爭，我們需要在IT公司變得更像我們之前變得更像IT公司。”普拉特指出，“這家公司現(xiàn)在非常強(qiáng)大，所以我們現(xiàn)在是時(shí)候去確保自己才是真正搞懂所有酷技術(shù)的人了。”

這輛雷克薩斯在馬薩諸塞州坎布里奇(Cambridge)附近行駛，為豐田的自動駕駛汽車計(jì)劃收集數(shù)據(jù)。

今年早些時(shí)候，豐田章男在拉斯維加斯的國際消費(fèi)電子展(CES)上登臺時(shí)，閃光燈閃爍，音樂聲震耳欲聾。豐田章男說，“像我這樣的汽車人能來到這里，我感到非常榮幸?！彼淖娓冈?0年前領(lǐng)導(dǎo)公司轉(zhuǎn)型成為一家汽車制造商。不久以后，來自亞馬遜(Amazon.com)、Uber、必勝客(Pizza Hut)、馬自達(dá)和滴滴出行的高管也登臺。

豐田章男說，這6家公司看起來不大可能會聯(lián)手共同打造一款面向2020年東京奧運(yùn)會和殘奧會的產(chǎn)品：一輛泡沫狀的無人駕駛電動送貨篷車?！癳-Palette商務(wù)系統(tǒng)”送貨篷車隊(duì)將被設(shè)計(jì)用來運(yùn)送乘客、送披薩和包裹、處理信用卡，以及瞬間轉(zhuǎn)變成移動鞋店、酒店房間或應(yīng)急指揮中心?！敖裉?，你得前往商店買東西?！必S田章男說道，“在未來，有了e-Palette，商店則會自動走到你面前?！?/p>

這是他2014年進(jìn)行思維轉(zhuǎn)變以來最引人注目的一次公開表態(tài)。那時(shí)，谷歌公司的混合動力汽車已經(jīng)安裝了自動駕駛裝置，在沒有人類司機(jī)的情況下在加州高速公路上行駛——其中包括一些普銳斯（Prius）和雷克薩斯汽車，這些汽車都是谷歌在沒有豐田參與的情況下部署的。

之后，豐田加入了2020年東京奧運(yùn)會的早期規(guī)劃。豐田章男告訴Automotive News汽車資訊網(wǎng)站，當(dāng)他得知?dú)垔W會運(yùn)動員希望駕駛“酷炫的汽車，而不僅僅是專為殘疾人設(shè)計(jì)的汽車”時(shí)，他感到很驚訝。他意識到，自動駕駛汽車和半自動駕駛的汽車可以讓殘疾人、老年人和其他存在駕駛障礙的人更方便、更有趣地出行。

于是，豐田章男去找公司駐東京高管、他多年的密友友山茂樹（Shigeki Tomoyama）幫忙。他稱其為“幕府將軍”。友山茂樹是持續(xù)改進(jìn)經(jīng)營的忠實(shí)信徒，那是豐田的核心理念：對制造過程進(jìn)行持續(xù)性的小規(guī)模改進(jìn)，以尋求更好的產(chǎn)品質(zhì)量和更低的成本。他非常熱衷于科技，以至于曾撰寫數(shù)本關(guān)于豐田的著作的密歇根大學(xué)教授杰夫·利克(Jeff Liker)稱友山茂樹為“科學(xué)怪人”(Frankenstein)——一半是豐田人，一半是硅谷人。這可能有點(diǎn)言過其實(shí)了。但友山茂樹在近20年前建立了豐田的第一個(gè)連接汽車與互聯(lián)網(wǎng)的項(xiàng)目，他說他對被比作科學(xué)怪人感到榮幸，因?yàn)榭茖W(xué)怪人是“一個(gè)人造的結(jié)構(gòu)，但有心臟”。他幾乎每天都在社交媒體上發(fā)布自己吃過的飯菜、參觀過的工廠和釣過的魚的照片，這在豐田高管當(dāng)中非常罕見。他在該公司涉足多個(gè)業(yè)務(wù)領(lǐng)域，從大數(shù)據(jù)到汽車運(yùn)動，再到雷克薩斯游艇的開發(fā)。

在被派去加強(qiáng)豐田的無人駕駛和駕駛輔助研究工作幾個(gè)月后，友山茂樹就從美國國防部挖來了普拉特，并建立了豐田研究所。在創(chuàng)建研究所一年后，他成立了美國子公司豐田互聯(lián)（Toyota Connected)。這家公司致力于將來自豐田聯(lián)網(wǎng)汽車的大量數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為適于出售的商品和服務(wù)。大約在同一時(shí)間，友山茂樹開始與Uber洽談合作打造e-Palette送貨篷車。

除了談到e-Palette將在奧運(yùn)會亮相以外，該公司沒有透露它將在什么地方以及什么時(shí)候銷售該款車輛。考慮到豐田對該車型核心的自動駕駛技術(shù)的矛盾心理，這或許不足為奇。“仍有90%的消費(fèi)者并不期盼自動駕駛?！必S田萬通的首席運(yùn)營官中島正弘(Masahiro Nakashima)說。市場研究公司Gartner去年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在接受調(diào)查的消費(fèi)者中，55%的人表示不會乘坐全自動駕駛汽車，但超過70%的人會乘坐半自動駕駛汽車——這正是豐田所瞄準(zhǔn)的一部分消費(fèi)者群體。

豐田最熱衷于科技的高管友山茂樹

在一個(gè)寒冷的春天早晨，一輛小狗大小的四輪汽車在麻省理工學(xué)院校園的人行道上嗡嗡作響，躲避著背著背包的學(xué)生。在它的平面底盤上有一個(gè)銀罐，里面裝有旋轉(zhuǎn)的激光雷達(dá)傳感器，它們可以探測周圍的樹木、電線桿和學(xué)生。一排水平的3D立體攝像機(jī)則置于傳統(tǒng)汽車的擋風(fēng)玻璃位置。

這輛來自豐田研究所的小型汽車在自動駕駛，而它的小裝置則在就周圍環(huán)境創(chuàng)建一個(gè)高分辨率的地圖。該研究所的科學(xué)家斯蒂芬·麥吉爾(Stephen McGill)帶著操縱桿尾隨其后，以防汽車轉(zhuǎn)向行人的危險(xiǎn)。路過的學(xué)生幾乎都沒有去注視它，仿佛嗡嗡作響的微型自動駕駛原型車在校園里穿梭已經(jīng)司空見慣。

該車輛的軟件在根據(jù)體態(tài)和人們可能在看的地方等情況來理解不可預(yù)知的人類行為。麥吉爾會上傳有關(guān)汽車與環(huán)境互動的數(shù)據(jù)，然后對軟件進(jìn)行微調(diào)，使其能夠驅(qū)使車輛更加安全地在行人和街道當(dāng)中行走。在未來，這些數(shù)據(jù)將會被更大的汽車所使用，比如在坎布里奇車庫的那輛實(shí)驗(yàn)性雷克薩斯。

今天，該小型汽車停在麥吉爾的上司萊昂納德的教室里。萊昂納德教授的是電子學(xué)商業(yè)管理專業(yè)。長相酷似邁克·邁爾斯（Mike Myers）的萊昂納德把20%的時(shí)間都花在了麻省理工學(xué)院上，其余的時(shí)間則都花在研究所上。他為學(xué)生們提供關(guān)于該小型汽車如何運(yùn)作的簡短教學(xué)，然后就全自動駕駛汽車的未來對他們進(jìn)行問卷調(diào)查。四分之三的人預(yù)計(jì)，到2030年他們將經(jīng)常使用這種汽車。萊昂納德則認(rèn)為他們可能無法如愿。

正如Uber今年3月在亞利桑那州所學(xué)到的教訓(xùn)那樣（該公司的一輛自動駕駛汽車撞死了一名行人），讓無人駕駛汽車在封閉的道路上行駛是一回事，讓它們在城市道路中行駛則完全是另一回事。繁忙的大都市存在著常見而又令人煩惱的障礙物。在波士頓的冬天，排氣管排出來的氣體會像迎面而來的汽車一樣堅(jiān)硬。要是遇到聯(lián)邦快遞(FedEx)的一輛貨車阻塞了芝加哥一條雙車道邊道的一半，訓(xùn)練中被要求不要越過中線的無人駕駛汽車會感到困惑。“這真的、真的很困難。”萊昂納德說。

豐田正在通過一種名為Guardian的系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)折中，該系統(tǒng)會利用讓完全自動駕駛變得理論上可行的機(jī)器智能和傳感器能力，并將其整合到為人類司機(jī)設(shè)計(jì)的汽車上。這些汽車和卡車會比任何人都能看得更遠(yuǎn)，能夠看清楚多條車道的交通情況，而且更善于預(yù)測其他的汽車和行人的行為。現(xiàn)實(shí)中的人類司機(jī)會繼續(xù)駕駛和剎車，而Guardian系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)潛在的危險(xiǎn)的時(shí)候，它則會采取控制和轉(zhuǎn)向，放慢速度，停止，或其他的行動來避免問題。

豐田研究所制作的一段視頻展示了其負(fù)責(zé)自動駕駛的高級副總裁瑞安·尤斯蒂斯(Ryan Eustice)在一輛Guardian汽車的駕駛座上試駕的過程。尤斯蒂斯假裝睡著了，讓車子偏離車道。儀表板上的攝像頭監(jiān)視到他的頭低下，雙眼閉上。在一瞬間，Guardian把汽車接管過來，并把它開回車道當(dāng)中。當(dāng)尤斯蒂斯活躍起來時(shí)，他被該系統(tǒng)要求輕踩剎車踏板，重新開始駕駛。

這讓萊昂納德很興奮，尤其是因?yàn)樗畮讱q的兒子最近學(xué)會了開車。他說，“從技術(shù)上講，減少交通事故死亡人數(shù)應(yīng)該是可能的?！泵绹磕晁烙诮煌ㄊ鹿实娜藬?shù)可能會從4萬人銳減至4000人?！跋胂笠幌?，如果你有個(gè)世界上最機(jī)警、訓(xùn)練最有素的司機(jī)，會在一個(gè)十幾歲的孩子轉(zhuǎn)彎太快的時(shí)候接過駕駛盤。十年后，我夢見豐田收到車主的來信，說：‘我十幾歲的孩子在開車時(shí)做了蠢事，幸好得到了Guardian的及時(shí)干預(yù)。謝謝你們?！?/p>

豐田互聯(lián)在德克薩斯州普萊諾的辦公室

豐田高管扎克·希克斯(Zack Hicks)認(rèn)為，無人駕駛技術(shù)肯定會到來——但他補(bǔ)充稱，它并不是重點(diǎn)。“當(dāng)每個(gè)人都擁有它的時(shí)候，它就無法帶來差異化?！毕？怂拐f道，“區(qū)別在于數(shù)據(jù)的使用，即你如何將車輛與商業(yè)和其他車輛連接起來?！彼壳皳?dān)任位于德克薩斯州普萊諾的豐田互聯(lián)北美公司的首席執(zhí)行官。

?？怂购退谪S田互聯(lián)研發(fā)重地的年輕程序員團(tuán)隊(duì)正在試圖打造一個(gè)帶輪子的超級智能網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。每隔200毫秒，他們就能上傳一次來自豐田數(shù)百萬聯(lián)網(wǎng)汽車的傳感器的數(shù)據(jù)——每天來自每輛汽車的數(shù)據(jù)點(diǎn)總計(jì)達(dá)到700萬個(gè)以上。那些傳感器會測量車輛的速度、位置、剎車壓力、轉(zhuǎn)向角度、燃油水位、輪胎壓力以及數(shù)百個(gè)其他的指標(biāo)，比如司機(jī)是否比大多數(shù)人都更多地剎車。

扎克·?？怂?，豐田互聯(lián)北美公司CEO

這些信息可以幫助豐田打造更加安全的汽車，提高客戶體驗(yàn)，從而幫助它銷售汽車。你的凱美瑞（Camry）發(fā)現(xiàn)你忘記帶手機(jī)了，問你是否想要取回它。你開會遲到了，你的RAV4給你安排了Skype通話連接(當(dāng)然是在你停車之后安排的)。你得到一個(gè)手機(jī)警告，說你的卡羅拉（Corolla）左后輪胎需要打氣，上面還提供了到最近的汽車服務(wù)站的導(dǎo)航地圖。豐田認(rèn)為，這樣的功能會讓消費(fèi)者愿意一直購買。

該公司正在設(shè)法將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為現(xiàn)金。今年3月，豐田銷售了1萬輛專為Avis Budget Group公司設(shè)計(jì)的聯(lián)網(wǎng)汽車。通過加快客戶返回車輛的速度，油耗數(shù)據(jù)和里程表數(shù)據(jù)為該租車公司節(jié)省了經(jīng)營成本：與Avis員工在停車場手動掃描車輛不同，豐田互聯(lián)的系統(tǒng)可以在瞬間完成庫存登記。Avis負(fù)責(zé)客戶體驗(yàn)和產(chǎn)品開發(fā)的副總裁杰夫·凱林(Jeff Kaelin)表示，定期提供給Avis的診斷代碼可以判斷出“車輛需要進(jìn)行4美元的維修，從而避免日后進(jìn)行40美元的維修的需要”。除了得到Avis汽車的銷售收入以外，豐田還能夠收取月費(fèi)。

在火奴魯魯，豐田互聯(lián)與Servco Pacific公司合作試運(yùn)營一項(xiàng)名為Hui的汽車共享業(yè)務(wù)。Servco Pacific是夏威夷群島的豐田、雷克薩斯和斯巴魯汽車經(jīng)銷商。該公司提供車輛，而豐田互聯(lián)則提供應(yīng)用程序讓客戶可以使用手機(jī)來解鎖汽車。當(dāng)然，用戶數(shù)據(jù)會被傳送到豐田互聯(lián)。從開始，顧客有信用卡和智能手機(jī)就能在25個(gè)停車點(diǎn)中的任何一個(gè)提車，起步價(jià)每小時(shí)9.95美元或每天79.60美元。Servco Pacific每月需要向豐田支付一筆費(fèi)用。

這些都是小型企業(yè)，它們增長與否取決于消費(fèi)者對擁有私人汽車的熱情程度。每家主流的汽車制造商都在研究類似的技術(shù)——在汽車行業(yè)中被稱作“移動出行即服務(wù)”。麥肯錫公司去年10月在一份研究報(bào)告中說，轉(zhuǎn)向移動出行業(yè)務(wù)“可能會使得行業(yè)不再像傳統(tǒng)那樣主打汽車生產(chǎn)業(yè)務(wù)，而是實(shí)施新的經(jīng)營機(jī)制來從每英里或每趟行程中獲得更高的利潤”。該研究機(jī)構(gòu)預(yù)測，到2030年，全球移動出行市場規(guī)模可能將高達(dá)7500億美元。

隨著Guardian技術(shù)不僅僅被應(yīng)用于人類駕駛的汽車，還被應(yīng)用于由豐田自己和Uber等合作伙伴運(yùn)營的無人駕駛出租車車隊(duì)，豐田有望在這個(gè)新時(shí)代占據(jù)一個(gè)有利可圖的位置。隨著Uber完成為時(shí)數(shù)年的無人駕駛測試的完成，最近也宣布愿意共享技術(shù)，它可能會顯著提升豐田的業(yè)務(wù)。友山茂樹甚至吹噓說，擁有Uber的無人駕駛技術(shù)“可能將會造就世界上最安全的無人駕駛汽車?！?/p>

不過，首先，豐田不僅要說服自己，還要說服傳統(tǒng)的供應(yīng)商和經(jīng)銷商，讓他們相信，僅僅制造汽車將不再可行。“我們不會放棄我們的主要業(yè)務(wù)，但我們不能茫然地一味繼續(xù)生產(chǎn)汽車?！庇焉矫瘶浞Q，“讓每一個(gè)人都有這種危機(jī)感，仍然是一個(gè)挑戰(zhàn)。”

返回第一電動網(wǎng)首頁 >